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    在旁，蒙虎与华虎二人颇有默契地抬手鼓掌，表示对向缭就此升官的祝贺。

    “我怎么感觉，你是把麻烦事都丢给了我呢？算了……这好歹是咱们的基础，你若交给别人我还不放心呢……”

    说着，向缭朝着朱奂拱了拱手，正色说道：“在下向缭，叶邑的事，请与在下交接。”

    “喏！”

    朱奂拱了拱手。

    此时，蒙仲吩咐华虎的副将蔡成道：“蔡成，你领士卒五十人在此，助向缭清点库房。”

    “喏！”蔡成抱拳领命。

    吩咐完毕后，蒙仲又叫应猛把城内的兵卒全部解散，随后又召武婴、魏续二人率五百名魏武卒进驻叶邑。

    应猛一一照办。

    待等到黄昏前后，蒙仲手下的兵卒便已接管了叶邑，这或多或少引起了邑内平民的惶恐与不安，好在蒙仲命朱奂亲自出面向邑民解释，使当地邑民了解这座城邑已被魏王赏赐给他蒙仲作为食邑。

    然而在了解罢情况后，城邑内百姓虽然少了几分惶恐，但也多了几分担忧，毕竟叶邑成为了某人的食邑后，应征收的田租、田税将彻底由某人拟定，除非邑主横征暴敛引民变，否则君王是不会再过问的，而这就意味着，叶邑人日后的生活，将与作为邑主的蒙仲息息相关。

    对此，由于蒙仲还未与蒙遂、向缭等人拟定具体的政令，因此无法向当地的邑民做出什么保证，他只能让朱奂代为出面，安抚民心。

    次日，蒙仲带着蒙虎、华虎等人以及六百余骑兵，在原叶邑邑司马应猛的带领下，前往舞阳与方城。

    此前说过，叶邑位于西北、东南两边群山的要道东侧，刚好卡在一个狭隘的隘口，而顺着这条要道笔直向西南方向而行，约在二三十里外还有一个狭隘的隘口，而舞阳，就位于这条要道的东南处，三面环山。

    换而言之，只要派兵分别驻守东西两侧的狭隘隘口，舞阳几乎不可能遭到外敌的侵犯。

    见此，蒙仲心中已经打定主意，准备将舞阳作为他蒙邑各家族子弟以及家眷的住地。

    而在“西隘口”再往西南，正前面就是一道一眼放不到边际的长城，那正是楚国古时为了防止邻国入侵而筑造的长城，东起丹江（故道）、西至汉水，建立于北侧群山之上，绵连起伏长达百余里，颇为壮观。

    据应猛所言，方城就位于这段长城的西南侧，主要是负责协助东段城墙，除了这座城池以外，这条长城上还有两座大型关隘，一座在东，叫做方城关，归属于方城，同样是由魏国控制；而另外一座叫做荆阮关，位于方城关的西南，宛城的正北，不过却是跟宛城一样，由韩国派军驻守。

    除此之外，这条长城上还有若干小关隘，比如朱连关、青冈关、三尖山关、皆分别由魏、韩两国各自把持。

    这些大大小小的关隘，包括方城、包括这条连绵百余里的长城，就构成“楚方城”，是中原迄今为止所建造的，最长、最古老的防御性城墙。

    不过，考虑到这个“楚方城”是主要防御北境来敌的，因此像登城墙所用的石阶，楚人都建在这条长城的南侧，因此对于魏韩两国而言，其实这条长城也起不到太大的作用，除非魏韩两国愿意花费巨大精力，重新修筑这条长城，将这条长城改成用于防备南方的来敌——只是考虑到如今的楚国早已一蹶不振，几乎没有能力再进攻魏韩两国，因此魏韩两国也懒得再修改这条长城。

    于是乎，整个历史悠久的“楚方城”防御工事被魏韩两国废弃，韩国驻军于宛城，准备将宛城打造成国境的边塞，而魏国则驻军方城，与韩军驻守的宛城互为掎角之势。

    至于长城上的方城关、荆阮关、朱连关等等，皆6续被当地的魏韩两国驻军放弃。

    当日，蒙仲带着蒙虎、华虎二人，在应猛的带领下在方城周围转了几圈，将当地的地形记载脑海中，继而在进城，与城内的守将交接。

    方城守将叫做魏迟，据说还是魏国公室子弟出身，目测三十八九岁上下，蒙仲本以为他接任方城令会使此人感到不快，可没想到的是，对方却似乎很高兴的样子。

    不解之余，蒙仲便开口询问魏迟：“魏迟兄对于在下前来接替你守卫方城，似乎并无不快……”

    听闻此言，魏迟笑着说道：“何止并无不快，我可是高兴坏了。……老弟，我也不瞒你，这破地方什么都没有，以往我想喝些酒，还得派人到大梁专程去运……哦，其实也不是不能买到酒，韩人占据的宛城，那里就能买到酒，但韩人的酒……恶！反正我是咽不下去！”

    说到这里他摇了摇头，旋即又抱怨道：“曾经我也想在，咱魏国要这破地方干嘛？要不是王令难为，我早回大梁去了，跟大梁比，这地方屁都不是……”

    说着说着，他忽然意识到眼前这位少年正是前来接替自己的，于是他赶紧换了口风：“不过，这一带的土地很广阔，老弟要是有工夫的话，可以叫役卒为你开垦私田，反正大梁那边也不会来管你……”

    闲聊了几句后，魏迟立刻就召集了他麾下的士卒。

    据蒙仲所知，方城本应该有一军兵力的驻军，即一万两千五百人，但魏迟交割给蒙仲的实际兵力，却还不到八千，剩下的四千余兵额呢？

    看着魏迟打着哈哈想揭过此事，蒙仲立刻就明白了：俨然是被魏迟吃了空饷。

    不过吃空饷就吃空饷吧，毕竟蒙仲看重的只是军队的编制数额，别的不说，就说魏迟麾下的这八千兵力，他蒙仲也未必都会留下，谁晓得这其中有没有纯粹凑数的？

    要知道据他所知，自齐、魏、韩联军攻下方城后，楚国忙着应付来自秦国的压力，根本没有空闲与方城的魏军交战，而方城的守将魏迟又是这么个家伙，蒙仲实在不敢保证这八千魏卒能有多少战斗力。

    当日，魏迟将军队以及方城通通丢给蒙仲，随后自己便带着一些愿意追随下的部将，踏上了返回大梁的路。

    看他那架势，仿佛恨不得早点离开这片该死的地方。

    见此，蒙虎、华虎二人面面相觑，来时的兴致勃勃，顿时被魏迟那副态度所打破。

    吩咐蒙虎、华虎二人暂守方城，蒙仲带着十几名骑兵返回了叶邑。

    回到叶邑后，他派人召来了蒙遂与向缭二人，准备与二人商议一番，对方城、叶邑、舞阳三地都做一个规划。
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