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    『原来这小子是这么猛的么？』

    蔡午简直有些难以置信。

    因为在他的印象中，乐进平日里总是一副嘻嘻哈哈的模样，且动不动就要给他讲一些根本就不好笑的笑话，然而此刻的乐进，却是身先士卒，杀得就连身上的甲胄亦被鲜血所湿透，着实是一员猛将。

    “莫要叫秦军结阵，随我杀！”

    “堵住城门，将秦军堵在城内！”

    只见乐进或手持长戈发号施令，或身先士卒率领诸魏军朝秦军发动突袭，那威风凛凛的模样，简直与平日里判若两人。

    纵使是军司马蔡午看到这一幕，亦不得不称赞一句：后生可畏！

    而与此同时，在方城的东城门、北城门处，那些逃亡城外的秦楚联军亦相继遭到了魏军的袭击。

    正如白起所预料的那般，今晚魏军是倾尽兵力对秦楚两军展开了袭击，虽方城一带的秦楚联军，论兵力尚在魏军之上，但由于秦楚联军仓促应战，大多数士卒皆挤在一起，根本不知魏军从何处杀来。

    尤其是当被魏军堵住城门的那会儿，魏军在城外有足够的空间，而秦军却有大量兵卒被堵在城内，根本无法有效地做出反击，这使得无数秦军士卒在没有杀死一名魏卒的情况下就白白牺牲。

    直到季泓、仲胥、孟轶等将领们率领秦军强行杀出城门，秦军这才慢慢挽回了一些劣势，至少不至于再被魏军堵着城门口攻击。

    当得知此时的战况后，白起心中亦是懊悔，但可惜为时已晚。

    他派人对部将下令道：“先撤！先撤回主营，再做打算。”

    在白起的命令下，秦军大批向主营撤离，然而魏军却追杀不休，见此情形，白起果断地派人向昭雎送了个口讯，命令昭雎率楚军为他秦军断后。

    不得不说，当收到白起的命令后，昭雎亦是忍不住在心中大骂。

    诚然，蒙仲在施行今夜的夜袭时，对他麾下的楚军亦毫不留情，但昭雎还不至于为此就憎恨蒙仲，毕竟就算换做他处于蒙仲的立场，他也一样不会手下留情，可你白起，在事急之时却要求盟国的军队为你断后，你算什么事？

    此时叫他楚军断后，这岂非就是叫他楚军白白送死么？

    当时，从旁有昭雎麾下的部将得知此事后，气愤地说道：“秦人只顾逃命，竟要求我等为其断后，这岂非是要我军的士卒为其赴死么？昭子，不如咱们就当没有收到白起的命令……”

    听闻此言，附近几名将领亦是纷纷附和。

    “是啊，昭子，咱们没有必要为秦军赴死……”

    “我听说，方才在出城时，那帮可恨的秦人还杀死了我军不少士卒……”

    听着诸将的话，昭雎皱着眉头思忖了片刻。

    从内心出发，他根本不希望秦军击败魏军，更别说让麾下的士卒为了秦军而去赴死，但他也很清楚，若此刻他假装没有接到白起的命令，势必会再次得罪秦人，本来司马错与白起就对他今日白昼的攻城很不满意，再加上这一茬，难保司马错与白起不会派人向楚王熊横与令尹子兰告状，甚至将战败的原因推卸在他昭雎身上。

    到那时，楚王熊横未必不会派人取代他。

    当然，昭雎担心的不是丢掉官职，或者失去爵位，对于他们昭、景、屈三氏的贵族来说，除非做出了叛国谋反的行为，否则基本上不会遭到太严重的惩罚的——屈原的罪行够严重了吧？几次三番指着楚王熊横与令尹子兰的鼻子大骂昏君奸臣，可最终也只是被流放而已，这就是昭、景、屈三氏家族在楚国的影响力。

    正因为如此，昭雎根本不担心丢掉官职、失去爵位，他怕的是在此刻被调离军队。

    是的，一旦他昭雎被调离，他就无法再做到“止损”。

    这其中涉及到两方面，一方面是方城的蒙仲，当初在得到屈原的书信时，昭雎还没有太深刻的感触，直到他亲自率军面对那个蒙仲，他这才逐渐意识到这个年轻人究竟是多么的厉害。

    当然，蒙仲带兵打仗厉害，这对于昭雎来说其实是一件好事，其实巴不得秦军战败于方城，但问题就在于，一旦秦军战败，他楚军也会受到牵连，而昭雎所要做的，即一边暗中叫楚军放水，变相帮助蒙仲，一边尽量使己方楚军减少伤亡。

    而另一方面，司马错与白起会利用盟国作为借口，设法将秦军的一部分损失转嫁到了他楚军身上，倘若换一人取代他昭雎，他担心那人会被司马错与白起利用。

    这即是昭雎所抱持的“止损”的想法，既要防着蒙仲，也要防着司马错与白起等人。

    因此，他不能落下把柄，使司马错与白起有借口要求楚王熊横派人取代他。

    想到这里，昭雎安抚了诸将领，沉声说道：“不！我军为秦军断后！”

    听闻此言，诸将纷纷色变，正要说话，却听昭雎又说道：“方城的蒙仲并非嗜杀之辈，传令各军，若事急时，允许向魏军投降。蒙仲治下有十几万我大楚的子民，且其麾下的魏军中，有一半以上皆是我楚人，他不会滥杀我楚人的，只要我军士卒投降，便可逃过一劫。”

    众将面面相觑，都想不通昭雎为何会做出这样的决定。

    不出意料，为了给秦军断后，楚军承受了本该由秦军承受的损失，不计其数的楚军士卒在撤离途中被魏军所杀，甚至于有几支军队直接被魏军击溃，无数楚军争相逃逸，溃不成军。

    但鉴于昭雎此前就下达允许士卒向魏军投降的命令，因此绝大多数的楚军士卒在无法突围的情况下，纷纷丢下兵器，跪地投降。

    而就像昭雎所说的，方城的魏军至少有一半都是楚人出身，见昔日的同胞跪地投降，这些魏军也没有再滥杀，这使得至少数千名楚军士卒得以活命。

    寅时前后，司马错与白起终于率领残存的军队返回了主营。

    回到主营后，白起一言不发，面色阴沉地回到了自己的帐篷，躺在帐内的草铺上，反思着自己今晚的过失。

    他原以为只是他在赌，蒙仲未必能料到他已识破了其火攻之策，直到那时见到蒙仲他才明白，他只是吞下了那蒙仲故意丢出来的诱饵罢了。

    就像那些被渔夫钓起来的鱼，那些愚蠢的鱼，总是觉得自己能在被钓起来之前，将鱼钩上的饵食吃掉……

    “……我就是那条愚蠢的鱼！”

    双手枕在脑后，白起喃喃自语道。

    此时，正好司马错撩帐走入，听到这话不由为之一愣。


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