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    朱强跟杜老八去松江，侯晓明去常州打前站，曲阳留了霍豹、梁壮，自己身边留了朱刚。

    如今骡车运载能力有限，一百石就要二十两车，一辆车最多能运五石粮食。

    一次一百石，就要二十骡车。

    还是得将霍豹抽调出来，负责此事。

    至于留下那八百多童兵，轮换运粮正好。

    回到粮铺，这里有管事腾出来的住处，霍宝、薛孝一人一间。

    两人都叫人送了纸笔，灯火亮了半晚。

    次日霍宝打发朱刚亲自回去送信，薛孝也打发心腹过江。

    薛孝不知忙什么去了，霍宝没有闲着，去了城里。

    他走了几个打铁铺，打听了一下生铁价格，生铁去年一斤十五文，现在翻了一番三十文。

    粮食因荒年会涨价，这生铁产量又不随天时减少，怎么也涨了？

    这江南也不太平，有人私下里囤积生铁。

    刀枪器械是官方铁器局制的，街头打铁铺只买卖民用铁器，铁锅、砍柴刀、菜刀、锄头、镰刀这些。

    “砍柴刀多少钱？几天一把？”霍宝问颠颠手中砍柴刀，问道。

    这砍柴刀长一尺八，厚背，与雁翎刀的分量差不多，一斤半到二斤中间。

    “一百五十文，定金五十文，两日人工可得。”

    霍宝点点头，从荷包里摸出一块银子：“先定二十把，最快多少时日可得？”

    那铁匠憨笑两声，接了银子：“不是什么精细活儿，我那两个儿子都能上手，要是晚上多干会儿，一日两把，快则十日可得，就是太熬人了！”

    霍宝点点头，又递了一两银子过去：“要是十日得，这一两银子就是给师傅们补宵夜的；要是半月得，这一两银子就是预付的定金……至于下回要的是镰刀、还是锄头，等我回去问了我爹再说。”

    铁匠神色讪讪。

    这是想要借着快交货将价格提起来，没想到霍宝不当这个冤大头。宁愿这一两银子做赏钱，也没有直接加到工费上。

    霍宝转身出了铁匠铺。

    他倒不是吝啬那一两银子，而是不愿横生枝节。

    二十把砍柴刀，数量不小，也只是砍柴刀罢了。

    要是被铁匠拿捏住，倒显得他行事鬼祟，见不得光似的。

    只是来这铁匠铺，也算让霍宝拓展了思路。

    原本他想要贩卖生铁，可实际上就算卖出花来，生铁的利润也有限。

    如果卖的不是生铁？

    卖的是武器，那利润就要翻番。

    只是兵器工匠都是官府在册的，还得想法子找到合适的。

    从铁匠铺出来，霍宝又去了成善坊。

    这里，是贾家老宅所在。

    坊口，有两家茶楼，霍宝就进了人多的那家，上了二楼，在靠窗的位置坐了。
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