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    其中一个身形瘦小的，接着同伙的遮挡，手已经摸到薛孝的荷包。

    “啊！”那瘦乞丐尖叫出声。

    他的细胳膊被挑开，出手的正是霍宝。

    几个乞丐立时露出凶神恶状，这是偷窃不成要强抢。

    水进立时上前一步，挡在霍宝前面，怒视众乞：“好手好脚，哪里不能卖力气糊口？只惦记旁门左道，白活这么大，滚！”

    他身形高大魁伟，这一瞪眼带了狠厉。

    那为首的乞丐咬牙道：“有饭吃，谁愿意讨饭……城里找工的多，差事有限，不给工钱只包饭的活儿计也要轮着才能抢到，不讨饭干等死？”

    这里本是闹市，旁边不少行人驻足看热闹。

    那几个乞丐到底有顾忌，互相使了个眼色，不甘不愿地走了。

    那做糖人老人这才小声道：“几位小爷可得小心，刚才那位小爷开口露了口音，不像本地人，那些乞丐惯会欺软怕硬，怕不会善罢甘休。”

    老人家这一说，霍宝想起方才那乞丐口音耳熟，那与滁州话差不多，应该是淮南逃荒来的。

    江南没有受灾，可却是流民冲击主要地方，不能独善其身。

    水进皱眉，所有所思。

    薛孝冷笑道：“什么东西？敢与咱们硬气？回头叫人去收拾他们一顿，让他们长长记性！”

    三人离了糖人摊子，前往那个老字号“荷花居”。

    霍宝手中拿着两个糖人，不是后世那种吹出来的糖人，而是糖画。

    他问过薛孝不吃，就分给水进一个。

    水进长得高大黑壮，却是个“甜党”，见霍宝实心给，欢欢喜喜接了。

    “这是老虎！嗯，真甜！”水进舔了一口，双眼发亮。

    霍宝这才细看自己这边，原以为是芭蕉扇，细看才发现是玄武。

    千年王八万年龟，这是祝小儿长成的，寓意挺好。

    水进、薛孝也看清楚霍宝手中糖人，面上带了笑意。

    霍宝“咯嘣”一声，咬碎了糖画，满口麦芽糖的香甜。

    说话的功夫，荷花居到了。

    荷花居前，一个迎宾倚门而立，脑袋一点一点打瞌睡。

    从门口望进去，大堂空荡荡的，一桌客人都没有。

    霍宝抬头看看天色，没错啊，是饭时，这是薛孝推崇的老字号？

    门庭冷落的迎宾都打瞌睡，可不像是生意好。

    直到三人走到跟前，那迎宾才醒过神来，忙殷勤道：“几位大爷快请进，今儿有菱角上市，最是鲜甜。”

    薛孝也看到大堂里情形，皱眉道：“怎么回事？怎么没客人用饭？”
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