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    扬州之战在即，水进这个大将不宜在外。

    朱刚当日就受了密令，带了手下五百人往陵水县去。

    至于陵水县那三千滁州军，会分两千与朱刚往东山金矿常驻，一千驻守陵水。

    陵水这样敏感，县令倒是不好用信人，就正式委任了马寨主的那个小弟。

    换做其他人做头目，少不得权衡利弊，想着金矿事大，不宜都用马寨主的人。

    可霍五心中明白，若是他真有防备马寨主那日，那其他人也全都信不着。

    马寨主又是心眼活络，不能以诚相待，只会渐行渐远。

    空缺的曲阳县令，也定了人选。

    是参加这次金陵吏员试的榜，一个老举人。

    吏员试榜单还没放出去，可林师爷亲自阅卷，名次已经圈定。

    老举人之前曾在知府衙门任刑房文书，素有清名。

    上任金陵知府虽也敛财，却也克制，也倚仗这刑房文书的能力。

    等到四月里这一任金陵知府到任，肆无忌惮刮地皮，户房、刑房就成为重灾区。

    百姓一个小小的拆墙官司，落在这知府手中，也是打完原告打被告，家破人亡的下场。

    这老刑房不愿意同流合污，就借口“老迈”退了下来。

    金陵知府正卖缺卖的欢快，巴不得老刑房这个不顺手的文书腾地方，痛快的应了。

    等到滁州军占了金陵，邓健先一步屠尽知府衙门内的外籍属官。

    在太尉府开府，下了吏员试告示后，就开始清理曾经倚仗新知府为虎作伥的爪牙。

    老刑房也被昔日同僚攀诬。

    等到甲士临门，老刑房很是绝望，连遗嘱都交代妻儿，让他们勿要闹腾，以免阖家不能幸免。

    没想到到了金陵知府衙门，就是正常问话。

    甚至知府宋林亲自见了老刑房，邀请他出山，再接刑法文书一职。

    这就是那位致仕小九卿，这般气度，很是让老刑房心折。

    可是，他还是婉拒了宋林邀请，因为他决定参加吏员试。

    虽说过了考试后，依旧是从吏员做起，未必比知府衙门的掌房文书体面有权利，可是他还想要试一试。

    身在官场多年，做了二十来年吏员，他最是明白出身重要。

    现在接受宋林的邀请，重新担任刑房掌印，看似起点高，却永远不是滁州军嫡系，身上还带着大宁旧吏的影子。

    经了吏员试，从低等吏员做起，就是滁州军的嫡系。

    从吏转官，说不得这就是转机。

    二十几年的老刑房，老举人，与一堆童生、秀才一起应试，得了榜也就不令人意外。

    林师爷听闻曲阳县令出缺，就将此人的履历挑出来，推荐给霍五。

    这样经验丰富的老吏，正是稳定地方的好人手。

    只是有前车之鉴，这人放出去之前，霍五还是打算请老和尚出面，给这人“上了一课”。

    不教而诛，就不好了。

    知错犯错，就是罪加一等，没有宽恕的道理。
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