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    马寨主心中嫌弃的不行，却是“呵呵”两声，抱拳道：“马魁见过袁二爷、袁五爷、谢先生！贵客登门，不胜欢喜！”

    袁国华等人打量着三人，也是抱拳回礼。

    马寨主心中嫌弃他们貌丑，他们也嫌弃这几人相貌清奇。

    姓马的脸长得有一尺半，姓杜的有两人宽，说话都“呼哧带喘”还能做将军？

    还有这大公子，就是霍五爷那个独子？

    身体单薄的小白脸，看着就是不当用的。

    以子推父，对于没有露面的霍五，几人心中也影影绰绰有了影像。

    几人在酒楼里托大，大放厥词，到了人前却也知晓规矩，没有冒昧询问为什么霍五不见。

    滁州军的地盘，如今比台州军铺陈的还开。

    霍五肯定要端着些，安排把兄弟与儿子出面，也是正合袁国华等人身份。

    要是袁国真这个一方之主亲来，自是霍五要亲自出迎。

    ……

    即是来参加婚宴的宾客，少不得要安置在客房，就在徒三等人的院子旁边。

    二进小院，别说是安置十几个人，就是百十来号也住的开。

    这边一有动静，隔壁徒三等人自有所察觉。

    却也不急着探问。

    不管是何方来客，饭时就遇到了。

    ……

    宋林送完台州来使，没有立时就走，而是与马寨主说话：“袁二一行走的是海陆，从杭州湾上岸换的陆路……总共是两百人，城门口盘查的严，就只带了十二个护卫进城……”

    在京味楼时，两个护卫随侍在雅间，其他十人放出去探听消息。

    这些消息，有的是宋林打探出来的，有的是从几个人的话中推论出来：“即便是听闻扬州大捷，这几人也没有当回事，还惦记撇开滁州军，直接与亳州小教主联系，想要为袁国真求王爵……”

    马寨主与霍宝对视一眼。

    叔侄两人刚才还提及舟山，这里台州来使就走的是海路。

    海路入杭州湾，要过舟山群岛。

    台州与舟山诸匪的关系，不管内里如何，都是可以安心借道的关系。

    还有台州的海船走的是杭州湾，而不是松江口，那是不是说明台州方便与杭州方面也有勾连。

    否则，怎么敢从杭州上岸。

    杭州可有杭州水师。

    这个世道，能割据一方的豪强，都不容小觑。

    马寨主不由发愁：“看来之前的策略没错，有小教主顶着，各方势力只会将滁州军当成是亳州附庸……可是如今蕲春那头风头正盛，别将咱们当成软柿子捏了！”

    滁州军不想打白衫军内耗，可蕲春军估计还想着早点报仇呢。

    杜老八道：“来就来，怕个鸟！他们折腾过来，不是比咱们折腾过去强，少走多少路哩！”

    马寨主豁达，笑道：“老八说的在理！兵来将挡水来土掩，咱们征伐都不怕，守家在地还怕个囊球！”

    大家说的轻松，可心中都明白，要是蕲春军真的有异动，那“东征”的兵马只能调回来。

    滁州军眼下兵力，还无力东西两线作战。

    霍宝没有说话，这种紧迫感让人心中不舒坦。

    他直接叫人传了侯晓明过来，询问其征兵事宜。

    至于仇威，已经带手下前往太平府征兵。

    ……
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