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    　　老妇眉头微皱，并不说话。

    　　小童只好望向那中年乞丐，怒道：“你方才抢过去的银子是我的！是给这位大娘的，你恁是霸道，当街抢劫，就不怕见官？”

    　　那乞丐“哈哈”两声，得意洋洋道：“就是你给的又如何？这老婆子的儿子是烂赌鬼，正欠大爷的钱。欠债还钱，天经地义，谁能说大爷不是？”

    　　那小童的哼了一声道：“骗人！你自己是乞丐，哪里有银子借与旁人？你莫要吓唬我，快将银子还给我，要不抓你去见官！手脚俱全，却不好好做人，倒是不怕给祖宗丢人！”

    　　沈瑞听了这一句，便觉得要遭，果然就见那乞丐一声暴怒，道：“好个臭小子，毛还没长齐，敢同你大爷啰嗦，真是讨打！”

    　　随着暴喝声，他乞丐就奔着小童冲过来。那小童早已吓得呆住，那老妇侧身站在小童身前，道：“住手！”

    　　那乞丐暴怒之下，哪里会听话，眼见着小儿脑袋般大的拳头就要落在老妇人身上。

    　　老妇人惊吓之下，也不由自主地闭上双眼，可预料中的疼痛却没有落到身上。

    　　“小官人，莫要管闲事……”就听那乞丐带了怒音道。

    　　老妇人睁开眼睛，便见身前多了一人，正好将那乞丐拦住，正是方才那几个少年之一。

    　　这少年身量未足，看着也单薄，可一只手却牢牢地抓住那乞丐手腕，使得他抽不回去。

    　　上前的人就是沈瑞，他不爱多事，可眼见着不平，也不能任由这一老一小就挨了打，就一时冲动上前拦住。

    　　乞丐素来凭衣服敬人，见沈瑞穿着寻常，本没放在心上，这这一身气势迫人，心中有些犹豫，嘴上依旧强硬道：“那小儿恶语伤人，不能不教训……”

    　　这百姓户籍，除了士农工商之外，还有一等“丐户”，为贱籍。这些人只能操贱业，不得进学不得做官。

    　　这些人，传闻祖上在南宋时金军南下时做了汉奸，后来金人撤退后，就被朝廷编为惰民，大明朝开国时编户籍时，又改称为“丐户”。丐户人家，最是忌讳的就是听人提及先祖。

    　　沈瑞道：“童言无忌，尊驾与之计较不是失了身份。他虽说话不中听，到底之前存了一份善心，尊驾只看在今日佛祖圣诞上，且饶了他这一遭。”随着说话音，便松开了那人手臂。

    　　沈珏在旁醒过神来，忙凑了过来，道：“就是就是，瞧着他们老的老，小的小，计较起来也甚意思？何不大事化小、小事化了，大家和和乐乐的。”

    　　沈珏素来张扬，身上穿着一身大红锦袍，腰间挂着香囊、玉坠子，看着就是富贵小官人装扮，又操着一口松江话，同沈瑞那种见杂了官话的还不同，乞丐便瞪了那小童一眼，道：“看在两位小官人面上，且先饶了你一遭，以后莫要耍嘴，学着说人话！”

    　　那小童脸一阵青、一阵红，满脸倔强想要还嘴，又被乞丐方才气势吓住，眼泪在眼眶里打转转，满脸委屈。

    　　沈瑞见乞丐虽松了口，可望向这一老一小的目光依旧不善，便道：“你是城南丐户，尊驾贵姓？蒋府君治下，政通人和，爱民如子，丐户人家日子也比以往好些了吧？”

    　　那乞丐闻言，四下里望了一眼，见不少人好奇地看着自己，不由撂下了脸。倒不是因丐户出身，而是因沈瑞点出他的身份。方才那小童出手大方，早被他盯上，已经联络好人，一会儿就尾缀这两人，宰个肥羊。可如今被这少年点破身份，这一老一少吃了亏去报官可怎么好？他虽求财，可到底不是穷凶极恶之人，生不出害命的心思。

    　　不管这少年是有心还是无意，到底坏了他的筹谋，这乞丐望向这沈瑞的目光就有些不善，人群中亦走出两人，站在这乞丐身后。

    　　众目睽睽之下，沈瑞并不担心，沈珏却是吓了一跳，忙站在沈瑞身前，将他遮了个严实，道：“我们沈家常在南城施粥，南城丐头樊二，与家父亦是旧识。”
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