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    　　“那是自然，二房几位伯父叔父都是长辈，族兄们自然要先来拜年。”沈瑞道。

    　　如此一来，他们几个做族弟的倒是也省了事，无需再往各位族兄家跑一趟。沈瑞这里，只需往王守仁家拜个年就行了。至于沈理、宗房大哥与五房大哥，少不得要随族兄弟们过去小聚，不过具体时间，也要看各家安排。

    　　前日几位族兄临走前，都提了这个话，至于沈理那里，本还说想要接沈瑞过去，后来不知为何又改了口，说等他拜祭完孙太爷再过去小住。

    　　沈珠闻言有些不自在，自嘲道：“我二堂兄也是京城，怕是连侍郎府大门向哪里开都不知道。”

    　　沈瑞没有接话，他心中原也奇怪，早听沈珏提及京中族人时不只是前日来的几位族兄，还有三房沈玲，可到了京城却无人提及。

    　　不过想一想，二房与宗房有往来，宗房大哥又在六部当差，与二房有往来说得过去。沈理则在翰林院，与二老爷同衙门，岂有做陌路的道理。

    　　五房兄弟即便早先与二房没有往来，可因沈理的关系，开始与二房有了走动也说的过去。

    　　反而是三房，即便到了京城，也是行商贾事。京城与松江毕竟不同，三房在松江背靠沈家，能将生意铺陈得开，到了京城却只能算是小打小闹。

    　　即便他们早先想要依附二房，也没有门路，应是另有托庇之处。

    　　见沈瑞这么沉闷，沈珠有些百无聊赖，想起一件事道：“源大伯年前应过了聘礼，不知这婚期定的什么时候？咱们回去时，不知能不能赶得上？”

    　　沈瑞想起没了的孙氏，走了的郑氏，被卖的张三姐、四姐，对于即将进门的小贺并无恶感，只觉得又一朵鲜花插了牛粪。

    　　这沈珠恨不得在脸上都刻上“想留下”三个字，却口口声声提回松江的事，也是有趣。

    　　沈瑞便笑道：“二月里倒春寒，办喜事的人家不多，最快也要三月里……要是咱们过了元宵节就离京，应该还来得及赶上……”

    　　沈珠只觉得沈瑞笑着没心没肺，皱眉道：“继母进门，瑞哥怎就不担心？”

    　　沈瑞依是一派天真烂漫：“担心甚？宗房大伯做媒，说的又是宗房大伯娘的堂妹，并不是旁人！”

    　　沈珠恨铁不成钢地道：“这天下后母要是有良善的，当年二房也不会闹出人伦惨剧！你是源大伯发妻嫡子，即便前面有瑾哥顶着。可是他已经长大，又有功名在身，岂是好算计的？等你那继母进门，首先容不下的就是你！要是娶的外姓女还罢，瑞哥受了委屈，还能求族中长辈庇护，可你继母既是宗房大老爷的姨妹，那旁人顾忌宗房，谁人会为你出头？”

    　　沈瑞有些明了沈珠用意，面上淡了下来，垂下眼皮道：“继母亦是母，为人子者，自然要孝顺为先……”

    　　沈珠摇摇头：“平素看你也是个聪明的，恁地不开窍？沧大伯娘既与源大伯娘情分深厚，你又到了京城，不是正应求沧大伯娘怜惜？你呀，跟宝哥、琴哥好生学学，在长辈跟前循规蹈矩是好事，也可要学会讨喜。”

    　　在沈珠看来，沈瑞过继二房小长房之事，十有八九，可不知为何大老爷、大太太一直没有与沈瑞明说。沈珠这里乐意取个巧，到沈瑞跟前卖个好，做个好兄长。

    　　即便沈瑞入嗣的是长房又如何，长幼有序，他比沈瑞年长，等入了小二房，也是沈瑞堂兄。他又已经有秀才功名，以后在仕途上也比沈瑞快一步，以后沈家二房第三代，到底谁是当家人还真是说不好。

    　　想到这里，沈珠又是有些窃喜，又是有些不安。

    　　窃喜的是嗣子候选人终于少了沈宝、沈琴两个人，不安的是明日沈全、沈珏就会回来，不知道会不会有什么变动。

    　　从今晚年夜饭上看，二老爷对他很是亲切，守岁时也常与他闲话家常，对于其他人反而不见热络……

    　　

    (本章完)


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