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    　　沈洲笑了笑道：“让老太爷费心了，择瑞哥、珏哥为嗣，是家兄之意，除了论序当从二房、四房择嗣之外，瑞哥、珏哥人品上佳，家兄与孙儿都极喜欢，就想要择这二人为大哥与我的嗣子。至于琴哥、宝哥，是入了我家老三的眼，琴哥做了我家老三的弟子，宝哥如今也随着我家老三读书。至于我家老三那里，不像家兄与族孙，已经是年到半百；他正值壮年，我那弟妹也年轻，倒是还不到提及嗣子的时候……”

    　　这些情况，不用沈洲说，九房太爷也从沈琳那里听了个七七八八。

    　　之所以当众发问，不过是为了下一句，九房太爷皱眉道：“二房择亲也好，择爱也罢，都是你们二房的事，只是几个孩子随二房大太太进京，委实也辛苦……待几个孩子上，可不好太过偏颇……”

    　　沈洲闻言，却是一愣。

    　　这是怎么话说？

    　　即便他不怎么过问家事，可也晓得徐氏预备礼物的事。沈琳回乡，不是空手回来的，徐氏给他预备的文房四宝、衣服布料、金银锞子，加起来足足装了几口箱子。

    　　难道这些东西，还平不了沈琳进京之事？

    　　要是他没有记错的话，徐氏是主动邀请各房族侄进京不假，可除了沈瑞、沈珏是她开口点名之外，其他少年都是各房自荐。

    　　族长太爷见九房太爷眼神乱晃，哪里不晓得这老爷子又犯了贪病，拧了眉毛刚想要开口，九房太爷已经对三房老太爷道：“吉大叔，您说是不是这个道理？拢共进京七人，这都是族侄，难道还要分了远近不成？如今二房留了四个，那三个不是白跑了一趟？我家琳哥脑子笨，耽搁了半年也不过是在族学里多磨两年，珠哥可是读书种子，如今连科试都没顾上，乡试耽搁了一科，下次就要三年后……”

    　　九房太爷与三房老太爷素来臭味相投，这下也是想着拉三房老太爷做“盟友”。

    　　可是这回，九房太爷注定要失望了。

    　　三房老太爷因沈珠闯祸，正要寻机会代孙子向宗房与二房赔不是，哪里会应和九房太爷的话去占二房便宜？

    　　他八十来岁的人，自是晓得轻重，银子再好也比不过权势，否则也不会念念不忘让子孙读书。

    　　要是宗房与二房不肯原谅沈珠，即便沈珠以后侥幸中了举人、进士，官场上无人提挈，也谈不上大前程。

    　　同沈珠的未来相比，几个银子算什么？

    　　他连这张老脸都舍得，更不要说那点便宜？

    　　因此，三房老太爷就瞪眼道：“混说什么？谁求着你送孙子进京？如今谈什么耽搁不耽搁的，有什么意思？能随着二房大太太进京，让孩子们见见世面，比什么都强。珠哥、全哥他们两个本也当随琳哥一道回来，不过他们两个都有兄长在家，兄弟之间多聚聚，想要延迟回乡也不是什么大事。谁家的孩子长大了不是放出去，拘在家里算什么？”

    　　三房老太爷这几句话，并没讲什么大道理，却听得不少人面面相觑。

    　　实在是三房老太爷胡搅蛮缠的时候太多，如今这说话竟然能明明白白的，与平素的昏聩糊涂截然不同。

    　　八房老太爷想起沈宝的家书，心中不由暗骂一句“老狐狸”。

    　　三房老太爷平素做着糊涂人，大家即便对他心中不喜，也不好与他计较什么。一来二去的，三房老太爷仗着辈分与这脾气，可没少占便宜。

    　　如今这是晓得沈珠做的事犯了宗房底线，不是他想要装糊涂就能糊弄过去的，这才开始“明白”么？

    　　旁人多看着九房太爷与三房老太爷说话，沈瑾却有些怔忪。

    　　嗣子是沈瑞与沈珏？

    　　怎么会？！

    　　二房断嗣，需要嗣子入继不假，可四房人丁也不兴旺。

    　　二房好歹还有旁枝庶房，四房可是几代单丁，别无堂亲。只到了他们兄弟这一代，才站住兄弟两个，不再是独丁单传。

    　　沈琦坐在沈瑾上首，见他面色苍白、神思恍惚模样，低声问道：“瑾哥怎么了？”

    　　两家比邻而居，沈瑾年岁同沈全相仿，打小常在一处玩耍，连带着沈琦对沈瑾也相熟。

    　　沈瑾皱眉道：“琦二哥，二房长辈怎会择瑞哥做嗣子？四房血脉亦不繁，瑞哥又是正嫡，怎么能与人做嗣子？”

    　　沈琦愣了一下，道：“论序二房当从宗房、四房择嗣，瑞哥本就是人选之一。加上他外祖家与二房有旧，二房长辈择瑞哥不是正在情理之中？”

    　　沈瑾摇头道：“可是瑞哥是四房正嫡，我虽有幸记在母亲名下，可瑞哥才是母亲亲子！”

    　　沈琦笑着听了，心下不以为然。

    　　要是沈瑞这个嫡子对于四房真的不可或缺，当年也不会险些被张老安人与沈举人磋磨死。

    　　沈瑾这话，却是有得了便宜还卖乖的嫌疑。

    　　要是他真得觉得自己这个假嫡子不作数，那分孙氏嫁妆时怎么无二话？

    　　眼见沈瑞有了更好的前程在前头，他反而开始强调沈瑞四房正嫡身份？

    　　沈琦瞥了沈瑾一眼，不管沈瑾是故意还是无心，这人都有失厚道。
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