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    　　沈举人嗤笑道：“然后呢？给贺氏扣个狠毒不贤的帽子，任由老安人拿捏？老安人难道不是四房人，这四房闹出笑话来，老安人脸上就添光彩？”

    　　张老安人嘴硬道：“以小人之心度君子之腹！本来就没有什么事，是那搅家精自己心虚罢了。贺氏到底要作甚？她就存了黑心肠，见不得大哥好，想要闹得大哥没法安心读书……”

    　　张老安人巴拉巴拉说着，沈举人仿佛想起三十年前孙氏初进门时张老安人的日夜诋毁，只觉得心浮气躁，不耐烦道：“老安人要记得，如今儿子才是一家之主！在家从父、出嫁从夫、夫死从子，是个女子就晓得！大哥前程如何安排，贺氏如何调教，都是我的事，很不劳烦老安人操心！依是那句话，请老安人‘静养’！四房这几年的笑话已经够多了，不用老安人再给大家添笑料！”说罢，也不待老安人反应，立时甩袖而出。

    　　母子两个开始说话声音还是不大不小，后来都有了火气，恨不得吼起来。

    　　郝妈妈与几个婢子在门外侍立，听得战战兢兢，恨不得立时避开。

    　　沈举人到了院子里，夜风一吹，想起在宗房住着的沈洲，决定回去就叫管家打发几个仆妇到这里“服侍”，不能让张老安人再生是非。

    　　这时闹出笑话，他可没脸见二房人。

    　　至于沈瑾去南京之事，自然是扯淡。

    　　八月里乡试，七月出发都不迟，作甚要赶得这么紧？

    　　老安人越老越糊涂，只想着借此下新媳妇的面子，却忘了贺氏如今已经是沈门之妇，与沈家“一荣俱荣、一损俱损”。

    　　*

    　　新太太下午从老安人屋子里哭着走的，正房里大白天就撵了婢子又叫了水，晚饭后老爷去老安人房里闹了一场。

    　　这一日下来，新闻一条接一条。

    　　四房世仆尽管背后说起贺氏都带了几分不屑，觉得养女就是养女，即便顶着千金小姐的名头，行事也太没规矩，比寻常小门小户里的小娘子还不知羞；不过心里却对贺氏颇为忌惮，这新太太年纪虽小，却肯放下身段收拢人，这才进门几日，就将老爷拢在身边，帮她出了几次头。

    　　沈瑾房里几个婢子，都是沈家家生子，自是也有消息门路。

    　　等到沈瑾撂下书本后，就有人上前低声禀了。

    　　当然，中间那条“叫水”的新闻隐下了，那不是婢子当说的，也没有儿子过问老子房事的道理。

    　　沈瑾并不晓得这些事都由他而起，不免皱眉。

    　　想着那新太太看着柔弱安分，并不像挑事的人，难道又是老安人故意为难人？

    　　沈瑾直觉得心乱如麻，脑子里立时成了浆糊，烦躁得不行。

    　　老安人到底怎么想的？家和万事兴，非要一家人闹得四分五裂才安生？

    　　还有自己那老爹，即便要替新太太撑腰，可也不当这般不留余地。这家里上下尊卑，真是乱了套了……

    　　

    (本章完)


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