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    　　京城习俗，十月初一才烧地龙。

    　　如今屋子里虽不算冷，可到了傍晚也有些阴凉。

    　　沈珏接了头巾，心不在焉地擦了头发。

    　　沈瑞看出他心里不安，可有些事他早已劝过，再啰嗦也没意思，就岔开话道：“初三是寅日、初五是辰日，乡试该放榜了……”

    　　乡试榜单又叫“龙虎榜”，惯例选在寅日或辰日放榜。

    　　“不知沈琰考的如何？”沈珏听了，道：“他年后带了老娘与兄弟去南京，要是中了举人，不知会不会带老娘与兄弟来京城……”

    　　沈瑞道：“可惜沈瑾，预备了三年，还是错过了这一科……”

    　　沈瑞心里是真的希望沈瑾早日举业，支撑起四房，要不然四房笑话越来越多，即便牵扯不到他身上，听了也叫人心烦。

    　　沈珏轻哼道：“十八岁的举人金贵，二十一岁的举人就常见了……当年过了院试就跟中了状元似的翘尾巴，活该眼下丢人现眼……”

    　　沈瑞皱眉道：“嘴下留德，你也不小，以后说话也别这样肆无忌惮……病从口入，祸从口出，你随二叔南下，以后少不得随二叔往来应酬，还是需谨言慎行……”

    　　沈珏忙告饶道：“晓得了，晓得了……这半月来，二哥都念叨几遭了，难道我就是那祸头子？”

    　　到了晚饭时候，因要给二老爷一家与沈琴、沈宝兄弟践行，徐氏在正房设宴。

    　　沈瑞与沈珏结伴过去，除了刚生产的三太太之外，旁人都过来了，只有二太太不在。

    　　二老爷与大老爷夫妇告了罪，只说二太太乏了，先歇下。

    　　大老爷夫妇没有多问，三老爷暗暗松了口气。

    　　即便长幼有序，尊卑有别，可是二太太一副要夺子的架势，三老爷很难心平气和地面对这个嫂子。

    　　没有二太太这个捣乱的在，晚饭气氛很好。

    　　对于沈家二房来说，三房添丁是大喜事。

    　　即便小长房与小二房都有了嗣子，可这个侄子来的也不晚。

    　　只有徐氏，想着四哥的孱弱，心情复杂。

    　　现下孩子还小，看不出什么；只要稍大些，才能看出好坏。

    　　要是如三老爷这样的身体，还不如生个女孩，不过是娇养十几年；要是个男孩，就要拖累沈瑞一辈子。

    　　并非徐氏冷心肠，不心疼这个侄儿，实是她身为长嫂，精心照看三老爷三十多年，知晓其中辛苦。

    　　等用了晚饭，沈珏舍不得沈瑞，就跟着沈瑞回了九如居，兄弟两个同榻而眠。

    　　将婢子都打发下去，兄弟两个东一句、西一句地聊了不少，迷迷糊糊中，沈瑞就听到沈珏道：“四哥看着病弱，以后不晓得能不能……离四哥远点，莫要担了嫌疑……”

    　　

    (本章完)


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