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    　　没想到，考场变化莫测，一朝不慎，就是落第。

    　　这使得三老爷不由惊醒，对于明年乡试，也莫名带了几分畏惧。眼下，虽是在训诫沈珏，实际上三老爷也在说服自己。

    　　“好事不出门，恶事行千里”，沈珏落第院试到底不是什么光彩事，没几日族人亲戚就都知晓此事，倒是想法各异。不过这事无需贺喜，大家只需做不知就好，也没有谁会那么不知趣专门为此事登门说道。

    　　幸灾乐祸的自然是乔永德，要说沈家堂兄弟几人，沈瑞还远一层，沈珏可是他名义上的嫡亲姑表弟，且年纪又比他小两岁，平素往来就没有多少恭敬，要是让他一朝等榜岂不是尾巴翘得更厉害了？

    　　担心的是五房大太太郭氏。

    　　郭氏由沈珏想到幼子沈全身上，南京距离京城千里之遥，即便院试结果早已出来，可沈全到底是不是榜上，京中依旧不知。

    　　与沈珏不同，沈全已经十九岁，这已经是第三次参加院试，这次南下前又努力学习了两年，要是再次落第，那定是打击不小。况且还有亲家那边也在等着，两家婚期就定在年底操办，要是沈全落第，那面上也不好看。

    　　“恨铁不成钢”的则是沈珹了。

    　　在他看来，沈珏样样都比沈瑞强出一头去。之前与小长房嗣子失之交臂，还能说有孙氏与徐氏的渊源在前；如今在读书科举上，沈珏即便不超过沈瑞，也不当差了去。

    　　只是如今他不再是胞兄，也没权利去训斥沈珏，只能私下与妻子道：“珏哥真是不争气，尚书府那样门第，正需要子嗣继承荣光，如今一个童子试都卡了，怕是那边长辈要对珏哥失望了……”

    　　珹大奶奶因是女子，心思细腻，就想的多些：“大爷是五叔胞兄，自然是为五叔着急。换做那边长辈，说不得乐观其成。五叔与瑞二叔同庚，五叔读书资质又不亚于瑞二叔。要是五叔今年过了院试，明年同瑞二叔一起下场，堂兄弟两个都中了还罢，要是一上一下，岂不是尴尬？”

    　　沈珹摇头道：“没听说科举上还论伯仲的……难道珏哥是小二房嗣子，就要让瑞哥一头不成？”

    　　夫妻两个正说着话，就听到院子里传来急促的脚步声。

    　　沈珹为人方正，最重规矩，见状不由皱眉。

    　　就见一个管事婆子跑到正房门前，带了哭腔道：“大爷、奶奶，老爷打发人上京报丧了……”

    　　

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    　?　

    ????　

    (本章完)


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