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    　　　　沈家这边既是家族墓地，就设了祭庄，有三、四十户佃户。不过因田舍都在山脚下，祭农也在山下，除了固定日子上山巡视维护，平素山上小屋空着，并无人守墓。

    　　沈琰、沈琇上山时，看着阳宅没有动静，才在墓地逗留这许久。

    　　方才只觉得无人是便宜，现下乔氏昏厥，就发现不便了。

    　　“大哥，怎么办？”看着双眼紧闭的乔氏，沈琇不由着急。

    　　乔氏方才疯疯癫癫的样子虽是怕人，可既是遇到了，也不能不管。如今寒冬腊月，在这野外昏上半日，好人也要冻死了。

    　　沈琰皱着眉道：“山上风大，咱们还是先扶了二太太下山。”

    　　沈家祭庄就在山脚下，离大道并不远，方才上山前沈琰看过两眼。

    　　沈琇忙点头道：“嗯，那咱们快去！”

    　　两兄弟倒是想要搀扶乔氏，可山路不平，昏厥之人又纹丝不动，最后只能兄弟两个轮流背乔氏下山。

    　　幸好兄弟两个都不是手无缚鸡之力的文弱书生，即便累的汗津津，到底是将人背到山脚。

    　　山脚下大道不远处，一个小庄出现在眼前，几十处房舍。其中一处青砖院落，看着比其他屋舍要干净体面许多。

    　　沈琰并未直接上前，而是在路口放下乔氏，让沈琰看着，方上前去打探。

    　　大门虽半掩着，可庄户院里多有家犬，沈琰就在门口站了，扬声道：“有人么？”

    　　里面一阵犬吠，随着一个大嗓门道：“找哪个？”

    　　说话间，一个老汉推门出来，浑身缟素，却是醉眼朦胧，带了几分酒气。

    　　眼见来人穿着儒服儒巾，脚踏官靴，老汉带了几分小心道：“这位相公可是找小人？”

    　　沈琰带了急色道：“在下南直举人沈琰，与沈尚书家二公子是旧识，请问老丈可是沈家祭庄庄老？”

    　　这里不过是几十户人家，所谓“庄老”不过是说的好听罢了。

    　　听说是位举人，且与自家公子有旧，那老汉越发恭敬道：“原来是沈老爷，正是小老儿……”说到这里，留心他身上是素服：“沈老爷这是来送我们三公子？若是那样，却是不巧，半个时辰前，我家三公子入土为安，老爷一行已经回城去了……”

    　　眼前这老汉就祭庄庄头，因沈家撤下的祭桌直接赏了他，这才不早不晚就在屋子里吃酒。

    　　沈琰道：“我与舍弟没有赶上早上出殡，就随后过来祭拜，不想在山上发现昏厥的贵府二太太……如今扶了二太太下山，这安置在哪里，还需老丈指点……”

    　　老汉吓了一跳，忙推开大门道：“我们二太太来了？在哪儿？”

    　　沈琰指了指后头，老汉才看到七、八丈外站着两人。

    　　老汉也没敢上前，忙转回屋里，换了老婆子与两个儿媳妇出来，将乔氏搀扶到屋子里去。

    　　要是别人看到现下的乔氏，说不得要质疑下她的身份，可因三年前沈珞下丧时，乔氏曾大闹过，庄头倒是记得清清楚楚，一眼就认了出来。
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