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    且他原早就同徐氏商议过，私下备了个京郊的田庄，打算沈瑾成家时送出去，也算给他添处进项。

    只可惜沈瑾这婚姻着实艰难，到现在也没个消息。

    闫家早已被抄过一遍了，如今倒是将闫宝文的产业折银赔给沈家三子的部分交付出来。

    何氏听说大仇得报时就痛哭一场，与徐氏请示过了，择好了日子要与沈玲再做一场大法事。

    等那近三十万两抚恤银子送到她眼前，何氏拉了小楠哥就冲皇城方向不住磕头。

    她如今虽成了徐氏的契女，二房上下待她也都好，但她心里知道，待瑞哥儿媳妇进门，她将这管家权交出去，母子俩寄身这里，到底还是有些尴尬。

    而有了这抚恤银子则不同，这二十来万两银子足够她和小楠哥富足一生，待她置了产业，虽也需依附二房才保平安，但到底也是有了根，站得稳脚，立得正身。

    沈全也同样觉大仇得报，沈珺与沈琦的银子他代领了，虽银子也不少，却不能让他多开怀。

    毕竟，再多银子也不能让二哥的胳膊恢复如初，也不能让嫂子与侄儿立时毫发无损的回来。五房，还不差这点银子。

    现在他唯一感兴趣的就是，必须要看凌迟了闫宝文这王八蛋。

    沈涟也是喜悦的——亏得沈珠没有牵连到整个三房，但是想起兄嫂那个样子，若是知道了珠哥儿流放云南，还指不上怎么闹呢，思及这些来便不免头疼。

    若不是他还肩负打理经营族产的担子，真想阖家搬京城来算了，也好避开兄嫂那两个无赖行子。

    “珠哥儿上路时，我总要送上一送。”沈涟叹气向沈瑞道。他到底是沈珠的亲叔叔，虽然在“倭寇上岸”时，沈珠也没少引外人来祸害他的铺子。

    他当初为了给自己留后路而结交的狱吏之类人，如今倒是能给沈珠用上了。

    “理哥儿莫去了吧，”沈涟又劝沈理道，“琭哥儿同珠哥儿是一道的，我一同送了他去便是，免得你一露面，琭哥儿没个轻重，又胡乱要这要那。”

    沈理第一时间从谢家得知了判决下来，便约上沈瑾一起来的仁寿坊。闻言摆手苦笑道：“涟四叔的好意我心领了，然沈琭还是九房宗子，我理当送一程。”

    沈涟又劝他几句，没奈何只得由他，两人约好了一同去送流放的沈珠沈琭出城。

    沈家诸人还沉浸在喜悦之中，贺老太太在都察院门前吞金的消息就由杜老八带进了沈府。

    杜老八这次不用乔装菜农了，不过也不便以本来身份登门沈府，照旧自称英国公府侍卫进的门。

    只是杜老八这样的身份，没必要带到沈理、沈瑾面前，依旧是沈瑞同沈全、沈涟去见了他。

    小花厅里，杜老八唾沫星子横飞讲完都察院门前发生的一幕，颇有些不满道：“某先前就说，让那老猪狗不能再言语算了，偏几位爷心善。如今怎样？满城谣言。对付这等货色，可是半点心慈不得。”

    沈全咬牙道：“这老虔婆，真真是恶毒。——也真狠得下心。”

    贺老太太若是不闹吞金这一出，贺家这案子没两天也就不新鲜，没人会再提起了。

    而她这般一闹，街头巷尾都要当作奇闻来谈，说话间不免就带出贺家的事情来，天长日久，谁知道真相到底怎样？

    便是罪大恶极也能变得冤深似海了。

    沈瑞缓缓道：“这件事，沈家不会有太大麻烦，沈家原是苦主，再怎样造谣也绕不过去。但却是会影响我的恩师王守仁王大人的声誉。”

    王守仁的封赏，朝上还没争吵出个结果来。

    这种时候，若是坊间舆论对王守仁不利，朝中大佬便又有借口拒绝给王守仁应得的待遇了。

    但是贺老太太这招委实……太横了些，谁又能与一个死人争短长。

    杜老八抻了抻满脸虬髯，斜眼瞅了瞅三人，道：“继续到处说都是张公公主审的案子？”

    沈瑞摇了摇头，这会儿再提张永已经意义不大了，贺家已倒，就算刘瑾要拿张永审案做文章，也没有人能再为证。

    没有威胁，张永便不会费心外头的动静。

    且若总是攀扯张永，一旦惹恼了他，再调查一下谣言的出处，那就是搬起石头砸自己的脚了。

    “就说说这个案子，”最终沈瑞道，“说些百姓想听的，敢于吞金的贺老太太是什么人，他的儿子都做过什么。说说松江先前如何，现下如何。”

    杜老八眼珠子滴溜溜转了两圈，笑得金牙闪闪，“某家懂了。二公子放心。”

    这一话题说毕，杜老八转而又笑道：“听说二公子的产业收回来了，真是可喜可贺。”

    沈瑞不动声色笑道：“老杜你倒是好快的耳报神。”

    杜老八打哈哈一笑，“咱们这种街面上吃饭的，要的就是消息快。”但他并没有如上次一般，把要松江棉布专营的生意拿出来谈谈。

    却是道：“好似张二公子未来岳家武靖伯府上也有不少布庄产业。”

    沈瑞一愣，他现下虽和张会关系不错，也知道张会订了武靖伯家的嫡幼女，大约夏秋便能成亲，却哪里有闲心理会过武靖伯家有什么产业。

    杜老八既然这么说……想来，那是世孙是试探出他不会与杜老八这样的人合伙做买卖，准备让武靖伯家来合伙？

    沈瑞微微眯了下眼，随即笑道：“这却不曾听说。他日倒要与张二哥讨教讨教生意经。”

    都是明白人，杜老八见他懂了，便也不多说，笑嘻嘻又岔开话题，扯东扯西又问了问车马行的细节，才领了沈家的大红封，道了喜而去。

    *

    待押解一众人犯赴流放之地那日，沈涟与沈理早早等在城南郊外长亭处。

    押送的官差因与沈涟相熟，拿了他不少好处，对沈珠沈琭倒也照顾，见着沈涟便毫无顾忌笑道：“只这一会儿委屈两位带枷，待会儿上路走一段，便去了枷的。”

    沈涟忙陪着笑，手腕翻转，就有银票落进官差袖袋里，“大冷天的，兄弟们喝杯热茶，暖暖手。”

    官差笑眯眯道：“沈爷客气，令侄交给我们就放心吧。”

    再看那俩侄子，早已没了富贵人家公子哥儿的样貌，两身囚衣裹着两个野人一般，头发胡子皆是乱乱糟糟。

    沈珠瞧见了沈涟，早就想过去了哭求，但这些日子牢饭吃得老实了许多，一直偷偷觑着官差的脸色，不敢乱动。

    见那官差与沈涟颇熟稔的样子，沈涟塞了银子过来与他说话，沈珠才乍着胆子向沈涟哀求道：“四叔，与我些银子吧，我不想过苦日子啊！四叔，告诉我爹娘，叫他们来寻我呀……”

    沈涟心下也不落忍，走过去想拍拍侄子的肩膀，愣没找到下手的地方。

    他倒是想给沈珠银票，可这囚衣连个口袋也没有，沈珠还扛着枷，手也不得自由。

    最终他只能道：“我往李爷（官差）那边与你存些银两。等我回了松江，让你爹娘去寻你。这一路上，你自己多保重吧。”

    沈珠已哭得满脸涕泪，又擦不得，越发显得腌臜，连连道：“四叔，你可要叫我爹娘早些来，不然我可得死在路上了……”

    沈涟朝官差那边努努嘴，道：“别浑说！路上听李爷吩咐，不要与差爷们惹麻烦。”

    沈珠早被收拾怕了，闻言立时噤声，畏惧的瞧了瞧官差，又可怜兮兮看向沈涟。

    沈涟心下叹息，这个侄子读书好，一向眼睛长在头顶上，素来不把任何人放在眼里，对他这个长辈也没什么敬意。如今却成了这样。

    罢了，这样也好，经过这番磨砺若能去了那惹人生厌的性子，未尝不是福气。

    再看那边沈琭，也是全然没有从前跋扈模样，蔫头蔫脑，也不言语，瞧见沈涟、沈理都当没看见一样，这边说得热闹，他却仿若未闻。

    沈涟更是唏嘘。

    他二人虽然差着辈分，但年纪相仿，当初也都是在家学里读书的同窗。一度还是酒肉朋友，——当初孙氏亡故后，算计孙氏嫁妆产业，沈涟、沈琭二人都有份。

    想到当初，沈涟心里更堵，彼时怎地就见钱心热，被张舅爷说动，算计了一时，后来不仅没落着好，在族里名声臭了，银子也补还了，梁子也结下了……谁也没生前后眼，怎料如今这般，人呐，还是当多做善事少为恶，免得不得福报。

    沈理瞧着沈琭，心下已无喜无悲，好似看陌路人一样，虽也打点了官差，但面对沈琭，他只说了一句“你好自为之吧”。

    沈琭盯了他两眼，腮帮子抽了几抽，嘴角抖了几抖，到底挤出个比哭还难看的笑来，却什么也没说出来。

    赶路的时间耽搁不得，也容不得多说，那边官差收了沈涟给沈珠沈琭存的银子——也不知多少能用在他俩身上，便带人走了。

    却说月余后，沈涟回到松江，把两人情形说与三房沈湖夫妇与九房太爷听，两家截然不同。

    锦衣卫来抄贺家可远比抄章家更为轰动，整个松江府都颤了几颤。遂再来抄沈珠、沈琭，三房九房已被吓破胆，老老实实听凭抄家。

    沈珠名下没多少家产，沈琭却是九房宗子，名义上九房都是他的。

    而九太爷又偏心，不肯给沈琳分家，生怕分薄了宝贝孙子的家产，这下可好，九房整个儿被抄个干净。
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