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    在张会游铉这样的高门子弟眼里，边关苦寒之地，没有物产，只有战功。

    倒是高文虎先道：“听罗大哥说，边关有好马。”说话间眼睛都闪闪亮亮，可见是个极爱马的人。

    沈瑞见他这般不由莞尔，此时男子爱马，就如后世男子爱车一般，心里记下回头要挑匹好马送他。

    沈瑞道：“在我看来，最赚的莫过于对外的贸易，所谓互通有无，我大明物华天宝，人杰地灵，有的是外邦小国敬服不已的东西，通常只消下等茶叶、瓷器，便能换回他们的黄金珠宝。文虎说好马，想必边关换马也是如此吧？”

    寿哥点头道：“确是如此。边关茶马互市，也是杨一清所辖。去岁年初他上书，一千五百两银子在内地买了七万斤茶，换了九百匹骟骡马，若要只用银子来换，需两千七百两。今岁还不曾上报。”

    沈瑞心下感叹，也不知是因寿哥格外喜欢武事，还是他天资聪颖记忆力极佳，日日里看恁多折子，却能将去年年初的这样一份折子记得这般清楚。

    “马匹是军备，边军配备还不齐，自然不能让商贾倒卖。”沈瑞道，“北边又不比东北，听闻东北深山老林产好皮毛，贵人们冬日着装常用。北边大约只有牛羊了。但牛羊于中原同样是好东西。”

    张会皱眉道：“耕牛自然金贵，但此等活物不比死物，一路上驱赶照料，要备足草料，还要防着病疫，牛倒也罢了，而羊主要是卖羊肉，这长途跋涉到了地方说不定会掉膘，商贾岂会乐意？”

    沈瑞笑道：“我觉着，还是那句话，就看利润多大。我听说北边冬天严寒，牛羊没草也是过不得冬的，牧民多是要宰杀许多。商贾收这样的牛羊，价格极为低廉。”

    张会忍不住嗤笑道：“我的二弟，鞑子冬日养不了牛羊，我们便是能养得的？收着是便宜了，回头死在自家手里，还不亏本！”

    沈瑞道：“活的有活的卖法，死的有死的卖法。活着耕牛赶回去，自然是极好极好。但若是宰杀好的，牛皮硝制可作皮甲、皮靴、鞍具，羊皮硝制可作皮袄、皮靴、皮褥子。至于牛肉羊肉……”

    他忽然一笑，道：“提这个时候我还没想好，看到文虎却是想好了。”

    高文虎一呆，奇道：“沈大哥看见我想好了什么？”

    沈瑞笑道：“熏肉啊。鲜肉存放不易，风干、腊肉、熏肉却是做得。你那岳家不正是拿手？”

    寿哥立时拍手笑了起来，张会与游铉又跟着起哄，高文虎脸上立时红了，不好意思起来。

    张会笑道：“李家小娘子怕要在边关开几家熏肉铺子了。”高文虎未来岳家正是姓李。

    沈瑞瞧着张会，又笑道：“还有一桩，我也是才想到的，羊毛也是好东西。我恍惚在什么杂记上看到过羊毛可以纺线，织成衣裳又轻又暖和。且似是纺布也可以加些羊毛，料子也是厚实耐穿。只是当时作奇闻异事看了，并未上心，也实不记得什么书上写的，如今可以让织厂尝试一二。”

    寿哥笑道：“可见贺家霸占的两间织厂退还于你是大有益处的。”

    沈瑞笑道：“可不光是这两间织厂。我还听闻，武靖伯府上有许多布庄生意，有积年老掌柜见多识广者，也可以帮忙参详一二。可立下赏格，摸出门道来的重赏，想必总能做出来。”

    寿哥一愣，随即扭头去看张会，见他也是呆愣神情，便噗嗤一声笑出声来，“张会，依我看，赵家小娘子也要在边关开几家布庄了。”张会未来岳父武靖伯正是姓赵。

    张会却不是个面皮薄的，他的婚事也近了，当下笑道：“皇上若能用得上我自然是最好不过。只不过我老丈人如今在南京镇守，只怕和边关没什么交情，这边关的铺子不大好开得起来。”

    寿哥半开玩笑道：“没关系，过一二年，便将你调去边关，这便有交情了。”

    张会心下一动，瞧向寿哥的目光里便带上了感激，象他这样与家中世袭爵位无缘的子弟，多是要靠军功挣出前程来的。

    论军功又哪里比得上边关，便是不上战场，边关走上一遭，也有无数战功可捞。

    寿哥颇为受用，却不给他任何暗示，转而向沈瑞道：“倒是你岳家，杨先生还要帮朕，可不能往边关送。”又向游铉哈哈笑道：“就只剩下小五了，我可要和驸马说一说，也要给你找个能在边关得用的岳家。”

    一句话又说得满堂大笑，游铉也赧然道：“陛下说笑了。”

    众人调笑几句，又回到正题。

    张会道：“虽是有许多主意，但是都不是短期见利的，可能驱使商贾运粮北上？且北边原也有商贾，怕是……”他顿了顿，瞧了一眼寿哥，还是道：“怕是早踏通了商路，岂容外来的人分一杯羹？”

    战时原是严禁商贾私下互市贸易的，不过就如锁门是“防君子不防小人”，锁得再好也有偷儿一样，这样的禁令实际不过震慑那些胆小的商贾罢了。

    朝廷还禁与倭国贸易呢，也被拦住东南海商大发其财，草原上也一样活跃着不少商队，基本上都是有人脉有背景的，欺上不瞒下罢了。

    强龙不压地头蛇，京中这边贸贸然带着商队闯进去，未必能得着好。

    沈瑞道：“也未必是自己就跑去和牧民接触，生人去了，还怕被欺呢。”别说被欺，就是被杀人劫货也是寻常。

    “咱们是做‘深加工’，从边商手中收原料，就地加工，然后引中原商人运粮来买。虽则不是如盐引一般各地都能用上，但只要货好，还有用的地方，就会有商人来。比如那羊皮褥子，北边冬日里用得上，南边儿冬日更是湿冷，羊皮褥子隔湿又保暖，怎会不好卖？至于他们从哪里运粮过来，咱们也用不着管了。”

    张会皱眉道：“虽是这样，但我们能做的他们自然也能做，他们若是自己开厂子加工。”

    沈瑞笑道：“这街面上卖酒卖肉卖针头线脑日用杂货的都不止一家，只见有经营不善黄了的，却没有因旁家做了这生意，我们便做不得的。比的不就是谁家货更好，谁家货更便宜，乃至谁家伙计热情，谁家离着更近种种？他们当然也能做我们做的事，但就说羊毛织布一条，我们研究出来了，难道会让他们轻易学了去？”

    张会虽是点头，仍是忧虑重重，生怕沈瑞出自书香之族，不知道那些高门贵戚的手段，何况，山陕甘之地有多位藩王……

    寿哥倒是认可道：“倒是个路子，只不过来银子还是太慢，这样总要几年经营。”他顿了顿，似是叹了口气，道：“如今只等松江锦衣卫归来，看看贺家有多少家底，先支应边关了。”

    此言一出，众人皆是变色。

    虽说在座的不是跟贺家有仇的，就是根本不把贺家放在眼里的，对抄了贺家没有半分同情，但抄家的话从皇上嘴里说出来，还是让人心惊，若是帝王图这来钱快，随便挑肥的再抄几家，朝中人人自危，可就永无宁日了。

    沈瑞不由想起那句“和珅跌倒，嘉靖吃饱”来，虽然贺家比不得和珅能抄出八亿两银子那种巨款，但贺家家大业大，在松江经营多年，贺南盛又是个不择手段敛财的，百万之数还是有的。

    户部调拨太仓银与陕西也不过二十万两，这百万银子确实能解决问题。

    但绝不能让寿哥把这当为常规途径。

    沈瑞肃然道：“籍没贺家得来的银子，也不过解一时之危，想要国库慢慢丰盈，还是要多谋算进项。学生只愿琅琅乾坤，再无贪官酷吏违法之徒，而国库依然富足，百姓安居乐业。”

    寿哥瞧了沈瑞一晌，忽笑道：“你放心。”

    沈瑞对他的话有些拿不准，也不知道他让自己放心什么，刚想再追补两句，那边寿哥已又开口，却是时隔数月再度提及孙太爷。

    “你外祖既是海商，依你见，这海贸之利何如？”寿哥貌似不经意问道。

    沈瑞心下惊诧，当初以为是贺家使的手段，让皇上知道有这么一个人，再在孙太爷身上做文章，污蔑通倭、海匪、白莲教之类，以牵累沈家。
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