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    赵承庆的家人在京中，因手面儿广，也颇得上层勋戚圈子的好评，——不然也轮不到赵六姑娘嫁给英国公府二公子了。

    沈瑞写与杨恬的分析是，既掌重兵，怕要自污。

    杨恬原也不是无知深闺女，尤其定亲沈家后，其父兄也或多或少与她讲些朝堂之事，毕竟沈瑞将来要入仕途，杨恬要想在诰命圈子里吃得开，便不能不知朝廷大事。

    沈瑞种种分析，她尽数都能理解，有时候还能给出自己的看法，让沈瑞也颇为惊喜，越发喜欢在书信里写上些政事。

    杨恬打上了武靖伯府的马车就暗自打量，御史曾弹劾武靖伯赵承庆出门乘八人轿僣侈尤甚，但就眼下武靖伯府这马车外观看来是平平无奇，毫不张扬，内里亦布置得寻常。

    她不免暗想不知是不是因被弹劾而得了教训。

    待坐了小半个时辰，便觉出这车子别致之处来，车座既大且宣软舒适，又不知在何处设置机关升了炭火，竟是车厢中暖烘烘的，却没有丝毫烟火气。小几之下、座椅旁侧几多暗格，放着茶具攒盒，一应物什俱全。

    她不免心下喟叹，富贵人家到底不一样，岂还用装饰门面，内里的讲究才是真个讲究。

    那边赵彤还唧唧喳喳研究着布料，一会儿道：“张二说让想法子把羊毛混着丝线织布，我说那得多扎人！”一会儿又道：“最早一批布怕不要入夏才能抵京，松江布极是吸汗，夏日里做中单最好不过，倒是要让织厂织得轻薄些。”

    杨恬虽学过管家不曾学过打理产业，但自从那日慈云庵中沈瑞与她说了这织布的事，她便颇为上心，也查了些书籍，请教了府中针线上的绣娘，多少也有些了解，倒也能和赵彤搭上几句话。

    两人一起策划着开春之后这布匹当备些什么花色好，揣度京中可能时兴的样式，倒也颇为投机。

    不知不觉间，马车已经驶出城外。

    早春三月，虽有倒春寒，却仍阻不住那勃发的绿意。

    早有坚韧的野草在地里冒出头来，官道旁偶一棵垂柳也发了新芽，天地间一片柔软鲜嫩的颜色，便是那仍凛冽呼啸的春风也显得和煦许多。

    出城北走多是皇庄，官道上行人不多，赵彤将车窗厚布帘子撩起，只留一层密实纱帘，既遮了外头人的视线，叫瞧不见车内情形，又让坐车人赏得了车外美景。

    小姊妹两个也不再说那生意经，一边喝茶一边赏起春景。

    赵彤笑问杨恬可会骑马，杨恬摇头表示一窍不通。

    此时官宦子弟学骑马还是常态，学堂里也会教君子六艺，但内宅女子已以娴雅贞静为美，会骑马的便不多了。

    武靖伯府因伯夫人也是个练家子，家中花园子不大，演武场却是不小，又特特置有跑马的庄子，一家子勿论男女嫡庶，都是学骑射的。

    赵彤便笑道：“没关系，等过几日天再暖和些的，我下帖子邀你到我家庄子上，我教你骑马。庄上养的马多，我挑匹好的小马驹送你，不高，也跑不多快，不用怕的。”

    一时说起跑马来，她又是眉飞色舞，比比划划的。

    杨恬只含笑看着她，想着骑马种种，一时忽又想到沈瑞也是有些功夫在身的，日后若是……若是能一处踏马游春，不失是一桩乐事……

    想着不觉脸红，心底倒是盼望起能学会骑马来。

    眼见那边连成片的庄园遥遥可见，赵彤又向杨恬道：“你且放心，跟着我便是，待会儿我将你引荐给几个朋友，日后多来往，与将来……咱们两家也都是好的。”

    她虽是豪爽，可说道嫁人后的“自家”，到底还是有些不好意思，便含混两声。

    杨恬也会意，亦知道这阵子因赈灾沈瑞结实了不少勋贵子弟，她日后也少不得与这些人内眷打交道，便耐心听赵彤分说。

    “我与蔡家长房七娘、三房九娘极熟，七娘的两个嫡亲哥哥与张二、沈二他们也是好友。”赵彤道。

    “七娘虽不是嫡长孙女，却是大长公主的心尖子呢，小时候也常进宫陪伴太皇太后的，最得宫里老娘娘、娘娘们喜欢，如今大长公主的孙女里，只她一个得了郡君封号，她那大姐姐也不过在出嫁时方得了个县主封号。

    “七娘如今许了成国公府二公子。先成国公便是守备南京的，现任的成国公承爵后仍守备南京，我爹爹一直是协守，与两代成国公共事多年，我们两家原也是极熟。

    “成国公府嫡出的姐姐们都出嫁了，嫁在京里的是三姐五姐，不知道都能不能来。未出阁的只一个，也行七的，却是庶出，今日怕不会来。来也不相干，她小时候在南京长大，大了才来京里，并不是咱们这伙儿人里的，你也无需理会。”

    赵彤炒豆子似的蹦出一堆话来，说起这些勋贵之间联姻复杂关系，比说生意经更顺溜三分，只是零零碎碎也没个重点，亏得杨恬先前也有准备，做足了功课，大概了解了一下勋贵人家人口情况，现下便默默捡紧要的人物记下几个。

    车从官道上拐下，上了便道往大长公主的庄子上去，前面已可见车马多了起来。

    先一步驱马前面探路的赵四公子赵弘沛此刻驳马回来，向几个马车一一回报，说稍后蔡五公子亲自迎她们进庄子。

    武靖伯夫人和俞氏那边也就罢了，到了赵彤马车前，隔着车窗，赵弘沛低声道：“蔡五说，贵人也来瞧热闹了，张二陪着。”

    赵彤轻轻嗤了一声，也压低声音道：“那一位素来爱热闹，有甚稀奇。”

    赵弘沛却道：“正是那一位来了，许是有消息出来，不止周家来了，张家几位姑娘也来了。”

    他轻咳一声，好像掩下去想说的话，只道：“小六儿，嗯，多加小心。”

    赵彤听得“张家”二字，眉心便是一跳，下意识的去看杨恬，却是一瞬间就想起了坤宁宫那场冲突。

    她也是听人转述过的，也知道后续事情，晓得张家在这一场中吃了多大的亏。——金太夫人到现在也不曾再次住进宫里。

    正旦时张太后曾有意接金太夫人进宫，却被太皇太后一句“不知道张家小千金可改了脾性罢？”给堵了回去。

    赵彤一直都在京中顶级勋贵闺秀圈子里，常与这些贵女们打交道，亦深知张家那几位千金骄纵跋扈的性子。

    此次又是在淳安大长公主的宴上遇着杨恬……

    杨恬也听懂了赵弘沛的言下之意，想着张家那两位小姐的嘴脸，心下有厌恶，却没有惧怕。

    “人只要自己站得直，行的正，清清白白，俯仰无愧于天地，何惧旁人污损诋毁。”杨恬这样想，便也这样对赵彤说了。

    张家再是势大也只是外戚，不是天家！既也不能一手遮天，也不可能抬手就毁了对帝王忠心耿耿的杨家。

    赵彤瞧着杨恬，良久方缓缓点头，道：“原就听人赞过妹妹风骨，果然不虚。然则，妹妹也不要小觑浑人的厚颜，咱们不是争不过，是犯不上。”

    她顿了顿，道：“我原想着我们这些人也不懂什么吟诗作对，多半是投壶双陆，怕你嫌闷气，想着荐几个人与你，便让你同那些书香人家闺秀一路去。但今日这般，好妹妹，你还是跟着我吧。

    “我这次也多带了丫鬟仆妇，我叫两个伶俐的跟着你，她们都是跟我来过这边几次的，无论是地形还是人面都熟得紧，便是我一错眼没瞧到，自有他们去找蔡七娘。”

    见杨恬似浑不在意笑了笑，开口要谢绝，赵彤一把攥了杨恬的手，收了笑容认真道：“我是应下要照应好你，一根头发丝儿不少的把你送回去的。你这回便听我的，往后咱们若一处再往别家赴宴，尽都随你，如何？”


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