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    “但青州军出征半年有余，九州内带来的药物，已经消耗殆尽，今年惊蛰节气，怕是等不到了。”

    语气里，也不免有些遗憾，毕竟，错过今岁惊蛰，就可能浪费整整一年时间。

    姜尘点头称是，期盼道：

    “希望陛下的功赏谕旨，能早日到来。”

    …………

    此时，使节班尉，仍在骑马的路上。

    虽说是汗血宝马，耐力极强，脚程也快，却也不可能日夜不歇地奔行，总要歇息一段时间，吃些草料澹水。

    没过多久。

    汗血宝马吃饱喝足，班尉翻身上马，疾驰数十里，终于冲至白龙堆荒漠边缘地带。

    距离玉门关，仅仅只有数里之遥。

    白龙堆荒漠就是姜尘身为民夫时，拉着长长粮车队伍，所穿越的戈壁与沙漠，之所以叫这个名字，是因为该区域地表，覆盖着一层厚厚的白色盐碱土层，草木难生。

    远远望去，就像是一头庞大无比的白龙尸骸，占据了近乎方圆千里的土地。

    它是前往楼兰的必经之路，也是一道天然屏障。

    秦汉卫三朝，皆有意凿空西域，征服诸国，但在这一片不毛之地面前，也不免有些气馁。

    一旦发起军争，运输粮食的成本足以令九卿-治粟内史愁得掉光头发，一路人啃马嚼下来，五六石粮食，送至东犁，至多只剩下一石。

    “呼……”

    “终于走出白龙堆喽！”

    班尉长舒了一口气，加紧马身，带着一箩筐的重要书信及奏疏，飞快奔驰向前。

    终于，一座土黄色城塞，赫然映入班尉眼帘。

    在夕阳的映照下，这座古老高大的边关大城，好似披上了一层金色的蓑衣，熠熠生辉。

    玉门关寄托着中原武人向西征服世界的梦想，同时，也是对外交流与商贸的。

    相传，西汉时，西域和田区域的无暇美玉，经此进入中原，玉门关也因此而得名。

    一匹又一匹的骆驼驮着沉重的货物，迈步走出关门，胡天飞雪，大漠沙歌，商人不绝，脚印遍布西域，远方，乃至于整个世界。

    “好一座雄关！”

    班尉赞叹一声，翻身下马，越过关门，以官印文书，进入玉门置所，也就是来往使者歇息的屋舍，准备洗漱歇息一夜。

    耳旁的屋舍，则是几位大卫商贾，闲来无事夜谈于屋中，声音颇大，竟也传入班尉的耳畔。

    “我同你们说，这几个月，青州军闹下好大一番事业，东西二犁，南北二荒，皆已攻破，就连楼兰城，听说也已被重重包围！”

    “哈哈哈，你的消息太过于滞后，据我所知，青州新升起一位将星，唤作姜尘，一人迎战楼兰十八大将，三万楼兰军，皆败于此人之手！”

    “嚯，这姜尘何许人也，居然如此厉害？”

    听到这里，班尉嘴角上扬，忍不住笑出了声，商人，果然是最善于夸大吹牛的群体。

    “我还从一位楼兰归来的朋友口中听说，前几日，他抬头望天，竟见得一位西凉铁骑，纵横巡视于天穹，同三十余年前的辽东之战，颇有几分相似。”

    “只不过那时，是青州兵与赤甲步卒踏空而行，依我看，定是举行了某种仪式，将楼兰纳入我九州的范畴了！”

    听着众多商人的闲谈，班尉眉眼带笑，渐渐步入梦乡，但其中一位商人的话语，却勐然将他惊醒：

    “听说了吗？”

    “效谷县长王干炬，叛了！”


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