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    布里奇的算计果然骗过布兰妮，她交握的双手微微出汗。

    向西？往新都来了？风之柱的使徒可以变形为鸟禽，十天的时间足够他飞抵新都，为什么要选择步行这么费时费力的方式？难道真如传闻所说，要暗中清除与亡灵有来往的贵族？

    这条内幕消息法兰妮是从霍恩海姆得到的。

    新魔法神的第一任选民是和自然之子同样来自流放之地的织命者，据他说在一同前往瓦奥莱特的路上遭遇了专挑异界人劫掠的流民，暴怒的自然之子将这些与巫妖勾结的叛徒一起烧成了灰烬。贵族们之所以如此惧怕，也是因为他们绝大部分都与亡灵有着见不得人的勾当。

    尽管苦心经营多年的计划被搅黄了，法兰妮觉得自然之子的出现于她也未必全是坏事。至少在转移贵族贪欲和注意这两点上就是一大助益，可以把暗杀的贵族统统推给自然之子。那些肠肥脑满的废物根本不会详加调查。

    “公主殿下对魔法道具也感兴趣么？”见法兰妮久久不言，布里奇尝试转移话题，“您师从贤者巴德，应该看不上眼那些小玩意吧。”

    故意装出商人的市侩嘴脸，布里奇就担心法兰妮真向他索要林克制作的魔道具。剩下的那几件价值不高，但他担心法兰妮通过一些特别手段追查自然之子的下落。织命者本身无法被预言。不代表与其相关的就无法追查，道具的成分、材料、产地、被制作前的存放点，这些都可以派上用场。

    “我只在典籍上见过柱的使徒，多少有点好奇。”知道自己从布里奇这里已经挖不出其他有用消息，法兰妮展露出亲和的微笑。

    退出觐见厅的布里奇暗暗松了口气，虽然只剩空架子，王室积威仍在，他不敢有半点的马虎也不会小觑被冠以玫瑰之名的公主。更让布里奇片刻也不敢松懈的，是觐见厅里另外一道气息的存在。呼吸几不可闻，走路轻巧无声，几乎与阴影融为一体，能做到这样程度的隐藏，在已知的类人生物中只有夜精灵。而新都王宫中符合条件的也只有一位——受封伯爵头衔的前龙岩堡游侠将军，克劳迪娅。

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    当冒险者工会还处在辉煌阶段的时候，布里奇就注意到这个混血精灵了，还属于自然同盟的蛛网转到龙岩堡。就一直担任游侠部队的首领，直至要塞被兽人攻破。后与指挥官阿历克斯一起拥护从北方溃逃的科尔克大公与残存的诸侯组建了临时的联合王国。先后辅佐三代科尔克摄政王，深得科尔克家族的信任。贵族中甚至有传言，表面上代替醉鬼父亲处理政务的是公主法兰妮，实际上，暗中掌控新都的是这位从台前走到幕后的克劳迪娅。

    不逊色于蛛网的情报显示，最近几年。在克劳迪娅的影响下，公主动作频频，暗中替换了不少不肯顺从自己的贵族，因为如今的诸侯实力没有十二领时那么强，联系也不紧密。以新都为辐射的临近区域都已归入科尔克派系，假如没有自然之子的出现，不出十年，人类必然还要再经历一次内斗。

    在离开王宫的路途中，布里奇甚至产生了一种念头，也许这正是柱从异界召唤自然之子的一个原因吧，没有属国和物种的羁绊，才能更加公正地执行柱所交付的任务，而不是像前任贝法斯特那样因为怜悯而背弃身为自然之子的职责。

    想到这儿，布里奇叹了口气。

    他同样也得知了柱要毁灭人类的那条传闻，姑且不论是谁散播，假如柱真的要毁灭人类，直接动用其元素力量就好了，何必大费周章地从异界弄个织命者来。和其他物种相比，人类是何等的脆弱，甚至无需天灾，饥饿、贫穷、病痛都可以轻易要了人类的性命，稍加一点外力，就能以让原本已经濒临毁灭的人类彻底消亡。

    在亡灵的摧残下，王宫、新都、乃至整个人类领地里都弥漫着一股颓废的末日气息，大概再也不会有比神灵毁灭人类更能让人振作的消息了吧……

    感觉到一个熟悉的气息，迈出王宫大门的布里奇向街道成荫的大树望去，一个他熟悉的面容映入眼帘。工会和他本人的竞争对手——代号网眼的蛛网的首领。

    这家伙毫不掩饰地在王宫外面，显然是专程来堵我的，看来自然之子以匠师的身份加入给造成了他极大的威胁啊……

    布里奇面带微笑地迎了上去：“许久不见。”

    蛛网的管理阶层都不使用真实姓氏，统一以代号为名。

    年纪大约四十上下，比布里奇年轻得多的蛛网首领阴沉着脸，在变形魔法的作用下，就连他亲妈也认不出来。

    “你亲自跑来见我，不会就为了跟我在这里大眼瞪小眼吧？要是这样。我可不奉陪。”说完，布里奇就作势要离开。

    “你是怎么搭上他的。”
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