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    张则笑道：“正当如此！”

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    一月十一日申时，宣室殿内。

    看着眼前意气风发的曹操，刘协感叹道：“正因大汉有如此多的忠臣良将，方有朕平定天下、收复失地之信心。

    如今，前将军朱儁已领军北上，欲经上党郡顺汾水入河东，断其后路，合围白波贼，以雷霆万钧之势迫其投降。而并州，朕便寄望于曹使君了。”

    曹操闻言，躬身行礼道：“臣定不负陛下厚望。”

    刘协再次叮嘱道：“曹使君此行，朕恐经年不得相见。每每思及当初使君欲手刃董卓的意气，一切宛如昨日，便不欲使君北行。

    只是，朕以为，曹使君乃当世英雄也，洛阳虽好，不过是潜池，恐无法助你如鲲鹏般扶摇直上。

    然并州，被异族侵占、使得民生凋敝，恍如白地。朕以为，唯有此等恶劣环境，方能展现使君之聪明才智、雄图伟略。他日功成，不啻若凉州三明也！”

    凉州三明，乃是指皇甫规、张奂与段颎。他们的共同点是多次击败和降服外虏，平定叛乱，维护边疆和平稳定。

    曹操没想到，刘协竟如此看重自己。

    他涕泗横流道：“臣何德何能，竟得陛下如此信任。哪怕粉身碎骨，亦不足以报陛下知遇之恩！”

    刘协拿出一块干净的绸布，递给曹操道：“曹使君能为国任事，朕自然信得过曹使君。惟愿朕与使君，君臣情分永固。”

    曹操接过绸布，擦拭泪水。然后他跪倒在地，行大礼道：“臣当肝脑涂地，以报陛下！”

    扶起曹操，刘协连声安慰，总算是劝得他情绪稳定。

    紧接着，刘协询问曹操，对于并州治理和收复的见解。

    曹操倒是早有准备，他将发展重点放在了复耕、垦荒、戍边、移民、商贸等方面。

    刘协赞许道：“使君思虑详尽，朕倒不虞并州发展不起来了！”

    待到华灯初上，曹操方才离开宣室殿。


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